ルイジアナ州の旧家の七代目として生まれ、15歳で結婚。21歳のときに執筆活動を始めた。美しい自然に囲まれ、フランスやスペインの文化を受け継いだルイジアナの小さな町をこよなく愛している。豊かな情景描写と人情味にあふれた力強い作風が人気を博し、1977年、ニューヨークタイムズのベストセラーリストに初登場を果たした。故郷のすばらしさを筆に託して伝え続ける彼女は、今や伝説的な恋愛小説家と呼ばれる。