12歳のとき、マーリンは父を亡くし、 大富豪スタンホープ一族に引き取られた。15歳のとき、 その子息ブレイズにキスをされて、愛し合うようになった。 そして17歳のとき、彼への想いは無残に打ち砕かれたのだ。 ブレイズのいとこに、泥棒の濡れ衣を着せられたうえに、 マーリンと関係があったと嘘をつかれ、 それがブレイズの逆鱗に触れた。ただの一言も信じてくれず、 執拗に苛まれる苦痛に耐えかねて、マーリンは彼から逃げ出した。 身ごもっているとブレイズに告げられないまま……。