自分を抑えることで身を守ってきたアシュリーが、「畏怖の念をいだかせる人」ジャックと、心を通わすまでの緊張感にドキドキしました。好きな人と偶然会ってしまった時や、突然二人きりになってしまった時の、どうしたらいいかわからなくなったり、うろたえて焦ってしまう、そんな気持ちを思い出しました。別れを決意したりもしますが、お互いを大切に思うことで乗り越えていく二人を、いつの間にか心の中で応援していました。

初めての燃えるような恋。待ち焦がれて出会った “運命の人” 。では、その“運命の人” の秘密を知ったとき、あなたはどうしますか?　今までの恋愛を思い出しつつ、展開にドキドキしながら一気に読み進めました。

お馴染「ジェーン・エア」をモチーフにした作品。ヒロインのアシュリーはジャックという貴族の秘書として人里離れた屋敷にやってきます。幼いアシュリーは大人の雰囲気を持つジャックに始めは恐れを抱きます。ジャックも純真なアシュリーに戸惑いを覚えつつ、次第にお互いにひかれていきます。ついに二人は結ばれますが、ジャックには大きな秘密が……。「ジェーン・エア」を知らなくても一気に読み進められます。もちろん、知っている方ならその情景が随所に浮かんできます。広大な荒野が読んでいる間ずっと脳裏にありました。

生きていく事に精一杯の前向きな主人公は自分だけの家族が欲しくて奮闘します。そんな前向きな主人公を前に、雇い主であるジャックは自ら作った孤独から飛び出したくなりますが、どうにも出来ない自分と、主人公に惹かれる気持ちの板ばさみになるところがもどかしかったです。

年若い処女と世なれた男性との恋。なんだか初期のハーレクインの設定だと思いきや、「ジェーン・エア」がモチーフになっているという説明に納得。ヒロインのアシュリーの揺れる思いもヒーローのジャックの心の葛藤も伝わってきて、あっという間に読み終えました。ジャックの悩みに時代を感じます。惜しむらくは、家政婦のクリスティンをもう少し書き込んでほしかったなあ。

秘書とその雇い主とのロマンス。ハーレクインではおなじみのストーリーなんですが、二人が結ばれるあたりがなんともステキでしたね。何度も読み返しました。二人の気持ちの変化の描写に想像力(妄想……?)が掻き立てられました。

辛い生い立ちから自分を律することを第一とするヒロインと、自由に恋をできない事情のあるオレ様的なヒーローのお話です。お互い惹かれあっているのになかなか進展しない二人。ヒーローの強引なアプローチで徐々にヒロインの心が解放されていきます。気持ちの上ではすぐにでもハッピーエンドになれそうな二人なのになかなかなれないのがじれったくて　ラストのハッピーエンドまで一気に読んでしまいました。強引なヒーローがお好きな方にお勧めです。