ソーンロー家では娘が二十一歳になると肖像画を描かせるのが伝統だ。エラは、父への反発から素直にこの伝統に従う気になれない。だが、世界的に名を馳せた新進画家ファゼカシュが絵を描くという。父はエラに、画家の住むハンガリーへすぐに行くよう命じた。父に逆らえば大好きな母が心を痛めるだろう。そのうえ、兄の結婚問題で家の中の空気は最悪だ。しばらく家を離れているのもいい――エラはハンガリーへ旅立った。けれども、彼女を迎えたファゼカシュの態度は冷淡だった。それに、いつまでたっても肖像画を描き始めようとしない。エラはいらだった。この気難しい画家は何を考えているの?