親戚のけちな老伯爵に家政婦のようにこき使われてきたメグは、 老伯爵の死後、新しい後継者が到着する前に館を出るつもりだった。 だが悪いインフルエンザにかかり、診察料を払えないため医者も呼べず 瀕死の床についていたとき、夢のような救世主が現れた。 マークと名乗る美青年が医者を呼び、つきっきりで看病してくれたのだ。 朦朧とした意識のなか、メグはお金の心配をしつつも、 マークの腕に抱かれて不思議と安心感を覚えた。 献身的な看病の甲斐あってやがて体力を回復したメグは、 看病してくれた人物が誰かを使用人から聞き、目の前が真っ白になった！ 「先日の夜に到着なさった、ラザフォード伯爵ですよ」