パーティ会場で男に言い寄られ、困り果てているジュリアを、 サイラス・カボット・カーターは思惑ありげに見つめていた。 彼は近い将来、爵位と広大な領地を受け継ぐ名家の御曹司で、 常に絶対の自信を持ち、大勢の女性に取り囲まれている。 ジュリアが幼い頃から憧れながら、反発も感じていた年上の男性だ。 サイラスは「きみもあの男に気があるんだろう?」などと言って軽蔑をあらわにし、違うというなら証明してみせろとたたみかけた。 「いったいどうやって?」ジュリアが憤慨して問うと、 サイラスは平然と彼女の腰に手をまわし、こんな提案をした。 「僕の恋人を演じて、あの男を追い払えばいい」